Один из персонажей трагедии Александра Сергеевича Пушкина, боярин Василий Шуйский, с презрением отзывался о Борисе Годунове: «вчерашний раб, татарин, зять Малюты...»

Широко распространены легенды о татарском происхождении Годуновых. Родоначальником семьи считался Чет-мурза, который, согласно преданию, приехал на Русь при Иване Калите. Об этом говорится в единственном источнике конца XVI века — «Сказании о Чете». Однако достоверность этого источника невелика. Его составили монахи захолустного Ипатьевского монастыря в Костроме, который служил усыпальницей Годуновых.

Монахи стремились обосновать княжеское происхождение династии Бориса и связать новую династию с Ипатьевским монастырем. Они утверждали, что по пути из Сарая в Москву ордынский князь Чет основал православную обитель в Костроме. Но «Сказание о Чете» содержит исторические неточности и не заслуживает доверия.

Предки Бориса Годунова не были ни татарами, ни рабами. Они были костромичами и издавна служили боярами при московском дворе. Старшая ветвь рода, Сабуровы, процветала до времени Ивана Грозного, тогда как младшие ветви, Годуновы и Вельяминовы, пришли в упадок.

Бывшие костромские бояре Годуновы стали вяземскими помещиками. Вытесненные из правящего боярства в разряд провинциальных дворян, они перестали получать придворные чины и ответственные воеводские назначения.

Борис Годунов родился незадолго до покорения Казани, в 1552 году. Его отец, Фёдор Иванович, был помещиком средней руки. О его физическом недостатке свидетельствует прозвище «Кривой». О личных качествах этого человека судить сложно. Его служебная карьера явно не удалась. Незадолго до рождения Бориса московские власти составили списки «тысячи лучших слуг», включавшие весь цвет тогдашнего дворянства. Ни Фёдор, ни его брат Дмитрий Иванович Годунов не удостоились этого звания.

Дмитрий и Фёдор совместно владели небольшой вотчиной в Костроме. Это обстоятельство сыграло особую роль в жизни Бориса. После смерти отца его взял в свою семью дядя. Не только родственные чувства и ранняя кончина собственных детей побудили Дмитрия Ивановича принять особое участие в судьбе племянника. Важно было не допустить раздела последнего родового имения.

Невысокое служебное положение и худородство, можно сказать, спасли Годуновых в дни, когда разразилась опричная гроза. Государство было разделено на опричнину и земщину. Царь Иван объявил Вязьму своим опричным владением, и его подручные произвели там «перебор людишек». В присутствии особой комиссии каждый вяземский дворянин должен был дать показания о своём происхождении, родстве жены и дружеских связях.

Родство с боярами, столь высоко ценившееся прежде, теперь могло погубить карьеру служилого человека. В опричный корпус зачислялись незнатные дворяне, которые получали всевозможные привилегии. Прочих лишали их поместий и высылали из уезда. Судя по вяземским писцовым книгам, Дмитрий Годунов пережил все испытания и попал в опричный корпус в момент его формирования.

Царь стремился вырваться из старого окружения. Ему нужны были новые люди, и он распахнул перед ними двери дворца. Так скромный вяземский помещик стал придворным. Служебные успехи дяди пошли на пользу племяннику и племяннице. Борис, по свидетельству его собственной канцелярии, оказался при дворе подростком, а его сестра Ирина воспитывалась в царских палатах с семи лет.

Ирина Годунова была ровесницей царевича Фёдора, родившегося в 1557 году. Впоследствии они с благословения Ивана Грозного вступили в брак. После смерти Грозного Фёдор Иванович стал царем, а Ирина Годунова — русской царицей. Сам Борис Годунов женился на дочери Малюты Скуратова Марии, которая стала царицей при его восшествии на престол и матерью второго и последнего царя из династии Годуновых, Фёдора Борисовича.

Злой Московит По материалам: Скрынников Р.Г. Борис Годунов.