Не зря говорят, что привычка — вторая натура. И иногда она может сослужить своему обладателю далеко не лучшую службу, как это произошло в середине 17 века с одним французским солдатом, упустившим важного пленника.

В 1648-1653 году во Франции разразилась развязанная представителями высшей знати гражданская война. Получившая название Фронды, она была направлена против усиления королевской власти. Одним из виднейших деятелей Фронды стал Жан-Франсуа Поль де Гонди, бывший сначала аббатом, а позднее — кардиналом.

Но когда всесильный Мазарини одержал верх над восставшими дворянами и вернул себе всю полноту власти, он приказал заточить Поля де Гонди сначала в Венсенский, а затем — в Нантский замок.

Разумеется, сидеть под замком тот не собирался и потому уже вскоре после своего заточения принялся раздумывать над тем, как бы ему организовать побег из цитадели, превращённой в каталажку.

Наконец, сторонники кардинала Реца (а их у него было не так уж и мало) всё подготовили. На площадке замкового бастиона, где «выгуливали» пленного кардинала, они спрятали в кустах палку, с накрученной на неё верёвкой. Улучив подходящий момент, де Гонди зацепил веревочную петлю за зубец стены, и усевшись на палку, начал спускаться.

Тем временем один из его сторонников, притворившийся монахом, полез купаться в реку, протекавшую у подножия замка, но внезапно стал «тонуть». На его крики сбежалась почти вся стража. И только один-единственны часовой, для чего-то обернувшись, вдруг заметил сбегающего узника и начал в него прицеливаться.

Но кардинал, не растерявшись, приказным тоном, не терпящим возражений, крикнул этому солдату:

— Если выстрелишь, я прикажу тебя повесить!

Привычка повиноваться выше стоящему начальству оказалась сильнее верности присяги и стражник опустил оружие, не решаясь выстрелить.

А де Гонди только этого и нужно было: воспользовавшись растерянностью часового он беспрепятственно сбежал из Нантского замка и какое-то время странствовал по Голландии, Италии, Фландрии и даже Англии пока в 1661 году наконец-то не вернулся в свою родную Францию.